Wat maakt een verpakking ecologisch?

Isabel, jij bent medeoprichter van CÎME Skincare.

“Klopt. Ik heb CÎME twaalf jaar geleden opgericht, samen met mijn collega Anke. We deden dat vanuit onze missie om de beautywereld te verduurzamen. CÎME is het Franse woord voor ‘top’, het verwijst naar de Himalaya, waar krachtige planten op grote hoogte overleven in extreme omstandigheden. De naam weerspiegelt onze essentie: we combineren biologische plantenextracten met hightech onderzoek en Belgische expertise. Dat resulteert in producten die gezond zijn voor de huid én voor de planeet.”

Je bent lid van Fost Plus, die ervoor zorgt dat je verpakkingsmateriaal correct ingezameld, gesorteerd en gerecycleerd wordt. Besteden jullie ook veel aandacht aan de duurzaameid van jullie verpakkingen, naast die van jullie skincare zelf?

“Yes! We hechten veel belang aan de duurzaamheid van onze verpakkingen. Omdat we biologische producten maken, moeten we in de eerste plaats rekening houden met de houdbaarheid van de ingrediënten. Vervolgens gaan we op zoek naar de meest ecologische verpakkingen. Het belangrijkste is dat ze goed recycleerbaar zijn. Daarnaast schenken we veel aandacht aan de grondstof waaruit ze vervaardigd zijn. Zo gebruiken we flacons die voor 50% gemaakt zijn uit ‘ocean plastic’: Indonesische vissers halen plastic afval uit de oceaan waarna een lokaal bedrijf het recycleert.”

“Het transport dat nodig is om de grondstoffen te vervoeren, is ook een belangrijke afweging. Glas bijvoorbeeld, weegt veel, wat het minder duurzaam maakt voor transport. En dan is er nog de energie die nodig is om te recycleren. Voor glas heb je hoge temperaturen nodig. Anderzijds heeft glas als voordeel dat je het vaker kan recycleren dan plastic. Of neem nu aluminium: dat lijkt geen duurzame grondstof want ze komt voort uit mijnbouw, maar theoretisch gezien is aluminium oneindig recycleerbaar. Duurzaamheid is dus nooit een zwart-witverhaal…”

Peter Ragaert, jij bent professor in de verpakkingstechnologie én directeur bij Pack4Food, een organisatie die voedingsbedrijven adviseert bij hun verpakkingskeuzes. Wat maakt volgens jou een verpakking ecologisch?

Peter: “Ons advies is altijd gebaseerd op 2 cruciale pijlers: enerzijds de functionaliteit van een verpakking, anderzijds de duurzaamheid. Onze uitdaging ligt in het vinden van de juiste balans. We baseren ons daarvoor op de ‘ecodesign principes’. Reduce is daar een van. Het wil zeggen dat we verpakkingsmaterialen verdunnen of dat we minder materiaal gebruiken, zonder dat dit een negatieve impact heeft op de functionaliteit.

Een ander ecodesign principe is recycle: we maken gebruik van recycleerbare verpakkingen en van gerecycleerde grondstoffen voor nieuwe verpakkingen. Nog zo’n principe is renewable of het gebruik van hernieuwbare grondstoffen, zoals houtvezel of bio based plastic. Ten slotte is het bij een verpakking belangrijk om te kijken wat ermee gebeurt na gebruik. Het is uiteraard de bedoeling dat ze vlot kan worden ingezameld, gesorteerd en gerecycleerd.

Super interessant allemaal. Bedankt Peter en Isabel!

Op zoek naar meer weetjes over verpakkingen en duurzaamheid?

Beluister de volledige aflevering en:

-    Leer meer over ‘ecodesign’ in de verpakkingswereld
-    Kom te weten wat de ‘mens in de straat’ verstaat onder een ecologische verpakking
-    Krijg toepasbare tips om zelf het verschil te maken
-    Ontdek welke nostalgische schatten Isabel verzamelt als ‘treasure hunter’